Phối cảnh | Làm thế nào 'Thành công' là - và không phải là - về Rupert Murdoch và Fox (2023)

Đó có phải là ATN — mạng tin tức cực hữu thuộc sở hữu của tập đoàn truyền thông Waystar Royco của Logan Roy trong “Succession” — hay Fox News của Rupert Murdoch?

“Phim hài” đen tối của HBO (nếu đó là từ thích hợp), kể về một ông trùm truyền thông già nua và tàn nhẫn, người không yêu gì hơn là tạo ra hoặc phá vỡ sự nghiệp chính trị khi các con của ông ta tranh giành vị trí quan trọng khi ông ta chết, từ lâu đã được hiểu là đề cập đến Murdochs , mặc dù người dẫn chương trình Jesse Armstrong đã nói rằng “Succession” nói về “không một gia đình nào”.

Và trên thực tế, động lực gia đình của chương trình luôn chống lại sự song song - ngay cả khi bạn muốn nghĩ rằng Roman Roy tàn nhẫn là một phiên bản của Lachlan Murdoch, người đã chiến thắng trong cuộc chiến kế vị ngoài đời thực của cha mình, hay Shiv Roy đầy mưu mô. dường như không có nhiều điểm chung với Elisabeth Murdoch, người đã rời khỏi đế chế Murdoch trước khi Lachlan thăng thiên lần cuối.

Nhưng khía cạnh chính trị-công ty của chương trình đã gần gũi hơn với cuộc sống thực và tập phim vào Chủ nhật, diễn ra như một bản viết lại đêm trước cuộc bầu cử tổng thống năm 2020, là thời điểm mà hai cốt truyện cuối cùng dường như tan chảy thành một hỗn hợp khó hiểu giữa phim tài liệu và phim châm biếm. kịch.

Trong khi đó, kênh hàng đầu của Murdoch chỉ một tháng trước đã đồng ý - trong đời thực - với một sự nhục nhã.giải quyết 787,5 triệu đô latrong một vụ kiện về những tuyên bố sai sự thật của Fox News rằng Donald Trump đã bị cướp chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2020 thông qua các máy bỏ phiếu gian lận.

Quá trình khám phá trước khi xét xử của nhà sản xuất máy móc, Dominion Voting Systems, đã tiết lộ một dấu vết phi thường củaemail và văn bản nội bộ dễ cháyvề cái đêm đáng sợ khi Bàn quyết định của Fox News tuyên bố rằng bang chủ chốt Arizona sẽ thuộc về Joe Biden.

Ngôn ngữ trong một số thông tin liên lạc này khiến cho “Thành công” trông khá thuần phục.

Mối quan hệ sau bầu cử giữa nhóm Trump và chiến dịch Murdoch sôi sục với sự giận dữ và phản bội. Hoảng sợ vì mất người xem cho các kênh cánh hữu, các giám đốc điều hành của Fox đã ngầm cho phép một số người dẫn chương trình của mình đưa ra các thuyết âm mưu ngông cuồng về một cuộc bầu cử bị đánh cắp trong khi biết chúng hoàn toàn vô nghĩa, email của họ gợi ý. Lachlan nhấn mạnh rằng “câu chuyện” xung quanh cuộc biểu tình ủng hộ Trump vào ngày 14 tháng 11 “nên là một lễ kỷ niệm lớn của tổng thống.”

Điều đó đủ thực tế, nhưng làm sao các nhà biên kịch của “Succession” có thểbắt đầu quay phimmùa cuối cùng này vào tháng 6 năm 2022, bạn đã biết chưa? Câu trả lời là rất có thể họ không thể, hoặc ít nhất là không phải tất cả: Tài năng của họ là lấy cuộc sống thực và bơm nó lên, chẳng hạn như 20%. Chỉ có những khoảnh khắc trong câu chuyện Murdoch song song mà không nhà biên kịch nào dám sáng tạo hoặc “cải tiến”.

“Không có đồng thau trên chiến trường” là châm ngôn của Logan Roy trước khi chết, được cho là không khuyến khích các thành viên trong gia đình xuất hiện trên sàn tòa soạn, ít can thiệp hơn vào các phán quyết quan trọng của tòa soạn. Nhưng vào cuối phần bầu cử của “Succession”, đã có một cuộc xâm nhập phòng tin tức của những đứa trẻ Roy đang tranh cãi dữ dội về việc có nên gọi nó cho Wisconsin hay không và do đó “tặng” động lực, nếu không phải là chính cuộc bầu cử, cho ứng cử viên cực hữu Jeryd Mencken. Ai đã từng lấy lòng Roman bằng cách ám chỉ rằng anh ta có thể tìm cách ngăn chặn một thỏa thuận có thể đưa Waystar Royco ra khỏi tầm kiểm soát của gia đình.

Tất cả hư cấu, phải không?

Rón rén bước trở lại cuộc sống thực, chúng ta hãy nhắc nhở bản thân rằng Rupert Murdoch đã từngtuyên thệrằng ông ấy “chưa bao giờ yêu cầu thủ tướng bất cứ điều gì.” Đó là những gì anh ấy nói vớiYêu cầu Levesonđược thành lập để điều tra về đạo đức báo chí của Anh sau vụ bê bối hack điện thoại năm 2011, vụ bê bối này - 1 tỷ đô la sau đó - vẫn đang làm tắc nghẽn các tòa án Anh với các dàn xếp cho các nạn nhân của vụ xâm nhập. (Họ bao gồm cả Hoàng tử Harry, người có thể sẽ đẩy vụ việc ra một phiên điều trần đầy đủ.)

Không có đồng thau trên chiến trường. Ngoại trừ việc Murdoch cũng từng thừa nhận rằng “nếu bạn muốn đánh giá suy nghĩ của tôi, hãy nhìn vào Mặt trời”. Và các văn bản của Dominion cũng cho thấy Rupert làLiên quan chặt chẽtrong các quyết định lập trình của Fox xung quanh cuộc bầu cử. Nói cách khác, những người đứng đầu thực sự sẽ hướng dẫn ít nhất các bộ phận của chiến trường phải suy nghĩ như thế nào.

Cuộc điều tra Leveson - với tất cả hàng nghìn trang lời khai và lời khai của nhân chứng - thực sự là một nguồn khá tốt để hiểu cách Murdoch ngoài đời thực tương tác với các biên tập viên và chính trị gia. Nó sẽ là một nguồn tư liệu phong phú cho “Succession” (theo một nghiên cứu gần đâyHồ sơ Vanity Fair, một phần trong thỏa thuận ly hôn gần đây của Murdoch với Jerry Hall là quy định nghiêm ngặt rằng cô ấy không đưa ra ý tưởng câu chuyện cho các nhà biên kịch của chương trình; chỉ riêng điều đó đã cho thấy họ đã đi thuyền gần bờ như thế nào).

Ở đó bạn có thể đọc bằng chứng vềKelvin MacKenzie,một trong những biên tập viên tờ báo thành công nhất của Murdoch, tờ báo lá cải Sun. Anh tanói với cuộc điều travề sự kính trọng mà các thủ tướng dành cho Murdoch và giám đốc điều hành Vương quốc Anh của ông ta,Rebekah Brooks(sau này được trắng án về tội hack điện thoại và được phục hồi để điều hành các hoạt động của Anh): “Chưa bao giờ có một bữa tiệc, bữa sáng, bữa trưa, tách cà phê hay đồ uống mà [David] Cameron & Co sẽ không có hiệu lực nếu Người đàn ông vĩ đại hoặc người hầu gái Rebekah Brooks của anh ta đã ở đó. Luôn có một hàng dài để hôn nhẫn của họ. Thật là đau ruột.”

Có vẻ như bữa tiệc của gia đình Roy được mô tả trong tập ngay trước tập này.

Hoặc đọc những lời của một cựu biên tập viên cực kỳ thành công khác của Murdoch,Andrew Neil, một trung úy trung thành ở cả Sunday Times và Sky. Anh tanói với Levesonrằng một bộ trưởng Lao động đã tâm sự với ông rằng, khi nói đến hai vấn đề chính của chính sách công - Iraq và Châu Âu - “Rupert Murdoch là thành viên thứ 24 của nội các Blair.”

Neil nói rằng “Mr. Blair gần như chắc chắn có khuynh hướng chiến tranh; nhưng ông Murdoch là một tiếng nói mạnh mẽ thúc đẩy ông đi theo hướng đó và vượt qua mọi nghi ngờ. Tôi hiểu rằng trong những ngày cuối cùng trước khi cuộc xâm lược Iraq bắt đầu, ông Blair nói chuyện với ông Murdoch thường xuyên hơn là nói chuyện với các bộ trưởng quốc phòng hoặc ngoại giao của ông ấy.”

Giống như Logan Roy trong thời kỳ đỉnh cao của anh ấy.

Tất nhiên, Logan không còn ở bên chúng ta nữa, và liệu “Kế vị” có chọn kết thúc bằng việc bổ nhiệm một vị vua mới hay không là một câu hỏi còn bỏ ngỏ. Trở về với đời thực nơi đâu, theomột cuốn sách gần đây của Paddy Manning, ít nhất một nhà phân tích Phố Wall tin rằng “sẽ công bằng nếu cho rằng Lachlan bị sa thải vào ngày Rupert qua đời.” Tương tự như vậy, thật khó để tưởng tượng bất kỳ đứa trẻ nào của Roy kém cỏi sẽ trị vì lâu dài.

Điều gì sẽ xảy ra khi ông trùm truyền thông quyền lực nhất thế giới cuối cùng cũng thoát khỏi cuộn dây sinh tử này?

Đó là từ “Hamlet”, một tác phẩm hư cấu lấy cảm hứng từ truyền thuyết thời trung cổ vềAmleth, Hoàng tử Đan Mạch. Bây giờ ai nhớ hoàng tử ban đầu? Có thể nào trong nhiều năm tới, chúng ta sẽ nhớ đến Logan Roy hơn Rupert Murdoch? Anh ấy bằng cách nào đó có vẻ đáng tin hơn rất nhiều.

Alan Rusbridger là biên tập viên của tạp chí Prospect và là tổng biên tập của tờ Guardian trong 20 năm.